Couldn't, Shouldn't & Wouldn't Have: scopri come si utilizzano

In un articolo precedente, abbiamo esaminato come l’uso di “could have”, “should have” e “would have” ci consenta di fare osservazioni su come le cose del passato avrebbero potuto essere diverse.
Torniamo di nuovo nel passato con questo articolo, guardando un’altra variante di queste espressioni, poiché i loro significati sono molto diversi.

Prima di iniziare, abbiamo bisogno di un rapido “recap” sulle parole “could”, “should” e “would”.
Could = possibilità
Should = obbligo o azione raccomandata
Would = volontà o desiderio di fare qualcosa

Detto questo, possiamo complicare le cose e trasformare le parole in modo che parlino esclusivamente del passato.
Per fare questo, useremo le loro forme negative + have + participio passato.
Queste costruzioni ci consentono di esprimere le nostre opinioni attuali su azioni passate o decisioni passate.

Couldn’t Have (+past participle); for impossibilities

Questa costruzione parla di un’impossibilità nel passato.
Questo è l’opposto della costruzione “could have + participio passato” che riguardava le possibilità, anche se l’azione non è mai stata intrapresa.
Negli esempi “couldn’t have”, l’azione o il risultato era impossibile a causa delle circostanze. Pertanto, nessun risultato o azione alternativa era possibile.
Diamo un’occhiata ad alcuni esempi e abbiamo un’idea della costruzione negativa.

They couldn’t have known their family recipe would be stolen and sold without them knowing. = Non potevano sapere che la loro ricetta di famiglia sarebbe stata rubata e venduta senza che loro lo sapessero.

He couldn’t have been at the party last night because he was away at college. = Non poteva essere alla festa ieri sera perché era al college.

It was useless even trying, they couldn’t have beaten the champions. = Era inutile anche provarci, non avrebbero potuto battere i campioni.

Could Never Have (+past participle); to make an impossibility explicit.

Possiamo sottolineare quanto fosse impossibile un risultato semplicemente cambiando “not” in “never”.
Diamo un’occhiata ad alcuni esempi

It was useless even trying, they could never have beaten the champions. = Era inutile anche provarci, non avrebbero mai potuto battere i campioni.

Joe has connected with our clients in ways that I could never have imagined. = Joe ha cultivato rapporti con i nostri clienti in modi che non avrei mai immaginato.

Shouldn’t Have (+past participle); to express a regret

In momenti storici come questi, molti di noi sono pieni di rimpianti. Ma in inglese, quando si parla di rimpianti, bisogna stare attenti quando si usa la parola “should”.
Nell’ultimo articolo abbiamo visto che si usa “should have + participio” per discutere di un’azione che non hai compiuto in passato; un’azione che pensi avrebbe migliorato la situazione o il risultato.
“Shouldn’t have + participio” è l’opposto; è rimpiangere l’azione che hai fatto e quasi desiderare di poterla cancellare dal tuo passato. Diamo un’occhiata ad alcuni esempi.

I shouldn’t have told her that Elio and Mary are getting married. She can’t keep a secret. = Non avrei dovuto dirle che Elio e Mary si sposano. Non riesce a mantenere un segreto.

You shouldn’t have lent any money to Howard. He’ll never pay you pack! = Non avresti dovuto prestare soldi a Howard. Non ti ripagherà mai!

We shouldn’t have visited Puglia in August. Every man and his dog was there on holiday! = Non avremmo dovuto visitare la Puglia ad agosto. Tutto il mondo era lì in vacanza!

Ancora una volta, possiamo rendere la nostra frase ancora più forte sostituendo “not” con “never”.

You should never have lent any money to Howard. He’ll never pay you pack!

Non avresti mai dovuto prestare soldi a Howard. Non ti ripagherà mai!

Wouldn’t Have (+past participle)

Dove “couldn’t have” parla di impossibilità e “shouldn’t have” di rimpianti per le azioni intraprese, il nostro ultimo nella trilogia, “wouldn’t have” parla di come il passato avrebbe potuto essere diverso.
Di nuovo, possiamo usare una terza frase condizionale per comunicarlo, ma è molto più naturale usare “wouldn’t have” o “would never have” per parlare di come un risultato potrebbe essere diverso.

I wouldn’t have said anything but my boss insisted I tell him. = Non avrei detto nulla, ma il mio capo ha insistito perché glielo dicessi.

He would never have moved abroad had his company not transferred there. = Non si sarebbe mai trasferito all’estero se la sua azienda non si fosse trasferita lì.

Ora non ti resta che memorizzare queste regole e iniziare ad usarle nelle tue conversazioni!

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