Uso dei pronomi indefiniti in lingua inglese

In questo articolo ti aiuteremo a capire come usare i pronomi indefiniti in inglese e come utilizzarli in modo corretto.

A volte sono le cose più semplici che risultano più difficili o, come diremmo noi, that go all pear shaped.

Come quando qualcuno ti fa una domanda e tu rispondi, fornendo molte informazioni utili. Ma mentre rispondi, li vedi alzare un sopracciglio. E inizi a farti prendere dal panico, perché dentro di te hai un dubbio se sia stata la tua idea (= the “what”) o il modo (= the “how”) in cui ti sei espresso che ha lasciato il tuo ascoltatore perplesso.

Durante le nostre lezioni passiamo molto tempo ad aiutare gli studenti con the how.
Per fare ciò, spesso approfondiamo i problemi che gli studenti hanno con alcuni aspetti della grammatica inglese.
Per i “nerd della grammatica” come noi, dedichiamo molto tempo all’accordo soggetto-verbo.
Se sei già un fan del nostro blog, probabilmente avrai visto che abbiamo già accennato a qualche punto sul subject-verb agreement  (https://britishinstitutesromasalario.com/blog/uso-accordo-soggetto-verbo-in-inglese/),  ma sarebbe utile comunque approfondire un po’ l’argomento.

Per dirla semplice, il problema principale si presenta quando le forme verbali non corrispondono ai “soggetti” delle nostre frasi.

In generale, gli studenti non hanno molti problemi a padroneggiare il semplice “accordo soggetto-verbo”. Con la pratica, coniugare il verbo in base al soggetto diventa istintivo.
Con i verbi regolari al presente o il verbo “to be”, è veramente facile in inglese;

Nelle frasi standard il problema non si pone frequentemente perché il soggetto e il verbo spesso restano insieme, il che rende più semplice il controllo della forma verbale.

Diamo un’occhiata a questo esempio e identifichiamo il verbo nella frase.

The students are absent.

Ora trasformiamo temporaneamente la frase utilizzando le parole “yesterday” e “today”.
(Questo è un trucco che ci aiuterà ad identificare qualsiasi verbo in una frase).

Yesterday the students were absent.
Tomorrow the students will be absent.

Fin qui tutto bene.

Adesso per individuare il soggetto della frase non dobbiamo fare altro che pensare a chi o cosa ha compiuto l’azione. In questo caso l’esempio è chiaro; “students” è il soggetto.

Ottimo, dici. Lo sappiamo già.
Ma la parte difficile sta per arrivare!

Cosa succede, ad esempio, se le parole che scegliamo rendono difficile determinare se il soggetto è singolare (o plurale)?

Spesso questo diventa il caso quando scegliamo per la nostra bellissima frase un “indefinite pronoun” (=“pronome indefinito”) che prende il posto del “soggetto”.

Ecco alcuni pronomi indefiniti comuni per aiutarti a capire a cosa ci riferiamo.

Ci sono buone notizie e cattive notizie.
La brutta notizia è che queste parole creano non pochi problemi agli studenti.
La buona, però, è che se usi una di queste parole come soggetto, saranno sempre considerate come singolari. Ciò significa che puoi trattarli nello stesso modo in cui useresti le parole he, she o it.
Diamo un’occhiata ad alcuni esempi:

Everyone loves chocolate.
Nobody wants to be lonely.
Each cat has its own toy.

Quindi, quando si coniugano con verbi al presente, questi pronomi indefiniti avranno sempre bisogno di una “s” alla fine.

Ora tocca a te a decidere se le frasi sono corrette o meno.
(E cerca di non fare scorrere troppo la pagina, altrimenti vedrai già le risposte!)

1. Almost everyone play a sport at one time or another.
2. Neither of the staff members know how to speak Japanese.
3. Each musician in the orchestra have their own musical instrument.
4. No one in Paris know how to make a good pizza.
5. Somebody in the office have to close the windows before we leave.

La complicazione è che per ognuna di queste frasi, stiamo pensando a tante persone (ok, solo a due persone nel secondo esempio).
Ma abbiamo scelto i pronomi indefiniti per la costruzione di queste cinque frasi.
La scelta di questi pronomi indefiniti è molto naturale, ma ognuna di queste frasi è errata. Come mai? Semplicemente perché abbiamo dimenticato di coniugare i verbi nello stesso modo in cui lo avremmo fatto per soggetti come he, she o it.
Se avevi sbagliato al primo giro, correggi le frasi ora e controllale qui:

1. Almost everyone plays a sport at one time or another. [CORRECT]
2. Neither of the staff members knows how to speak Japanese. [CORRECT]
3. Each musician in the orchestra has their own musical instrument. [CORRECT]
4. No one in Paris knows how to make a good pizza. [CORRECT]
5. Somebody in the office has to close the windows before we leave. [CORRECT]

Quindi, ricordiamoci che quando si coniugano con verbi al presente, i pronomi indefiniti avranno sempre bisogno di una “s” alla fine.

“SOME” AND “ALL” 

Esistono altri pronomi indefiniti, ma li ignoriamo per questa parte finale del nostro viaggio nel mondo del soggetto-verbo.
Aggiungiamo semplicemente altre due opzioni che già utilizzi nel tuo inglese.
Se utilizzi “some” o “all” come soggetto della frase, potresti dover controllare se li stai trattando correttamente come singolare o plurale.

Diamo un’occhiata ad un esempio.

All of the food looks great.

La parola “all” potrebbe sembrare plurale, ma in realtà è la parola “food” sulla quale dobbiamo focalizzarci.
Non importa a quanto food si riferisce, perché in questo contesto food è “uncountable”.
E poiché potresti facilmente sostituire “all of the food” con la parola “it” (es. “it looks great”), dobbiamo trattare “all of the food” al singolare.

Quindi la morale della storia è che qualsiasi sostantivo che usi insieme a “some (of)” o “all (of)” determinerà l’aspetto del resto della frase.

Diamo un’occhiata ad alcuni esempi finali.

1. All of the program interests me.
2. All of the rules annoy me.
3. Some of the forest looks dead
4. Some of the cars exceed the speed limit..
5. Some of the children fail their exams.

Le parole rules, cars e children sono sostantivi plurali, invece forest e program no.
Quindi, non abbiamo aggiunto la ‘s’ ai verbi nelle frasi 2, 4 e 5 essendo sostantivi plurali.

Sicuramente daremo uno sguardo più approfondito alle altre complicazioni “soggetto-verbo” in un prossimo articolo, facendo del nostro meglio per aiutarti a fare chiarezza sull’argomento.

Nel frattempo, grazie per aver letto!

Ringraziamo Anna Luisa Favi per la traduzione e per le suoi contribuzioni all’articolo.